Về cơ bản, có bốn loại máy nén khác nhau được sử dụng trong làm lạnh nén hơi: nén đối ứng, nén lăn, nén trục vít, nén ly tâm có thể được sử dụng động cơ thiết bị cơ khí, hơi nước hoặc tua bin khí. Chúng tạo ra hiệu ứng làm mát thông qua chu trình "Rankine ngược", còn được gọi là "nén hơi". Với làm mát bay hơi và tản nhiệt, hiệu suất hệ số (Hội nghị các Bên) rất cao, thường là hơn 4.0.
Công nghệ ứng dụng của biến tần tốc độ (VSD) đã cải thiện hiệu quả của tủ lạnh nén hơi nước. Khiếm khuyết thông liên thất (VSD) là máy làm lạnh máy nén ly tâm đầu tiên được sử dụng vào cuối những năm 1970. Nó đã trở thành một tiêu chuẩn để tăng chi phí năng lượng. Biến tốc độ đang được sử dụng trong máy nén khí trục vít và công nghệ cuộn.